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dic 27

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Tres Libros

A continuación comparto mi opinión sobre tres libros que he leído en los últimos días. El estar de vacaciones me permite leer más de lo que de costumbre como se han podido dar cuenta.

  • Pantaleón y las visitadoras (Mario Vargas Llosa): Compré este libro dado que estaba en Perú haciendo un proyecto de consultoría y quise leer algo de un escritor local. En este libro Vargas Llosa narra la historia de Pantaleón, un capitán del ejército a quién se le encarga crear un servicio de “visitadoras” (i.e. prostitutas) para el ejército peruano. Para sorpresa de los generales, el éxito de dicha misión le trae una infinidad de problemas no sólo a Pantaleón sino también al ejército. Lo que más me agrado de esta novela es la manera en la que Vargas Llosa cuenta la historia y nos hace reír al mismo tiempo
  • Strong Motion (Jonathan Franzen): El libro no es malo pero esperaba más del mismo. Esta novela se desarrolla en el área de Boston y cubre temas como lo son el amor, el aborto, terremotos y corporaciones malignas. Creo que el problema que tuve es que el libro prometía mucho y al final fue un libro como cualquier otro.
  • The Millionaire Next Door (Thomas Stanley): En este libro el autor comparte sus investigaciones sobre los millonarios en Estados Unidos. Según Stanley, el millonario promedio no es tal y como nos lo imaginamos. El millonario promedio vive en barrios no lujosos, tiene carros modestos y da la apariencia de ser una persona común y corriente. No obstante, la diferencia entre los millonarios y la gente común es que los millonarios son muy sistemáticos a la hora de generar y gastar dinero.

dic 11

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Libros

A continuación les comparto una breve descripción de los libros que he leído en los últimos meses. Hubiese querido escribir más sobre algunos de estos libros. Desafortunadamente la falta de tiempo no me va a permitir hacerlo.

  • Ender’s Game (Orson Scott Card): Muy buen libro de ciencia ficción que recomiendo incluso para las personas que no son fanáticas a este género. Es impresionante la forma en la cual el autor llega a pronosticar la importancia y el poder de los Blogs. Asimismo me llamó mucho la atención que este libro es recomendado por el ejército de Estados Unidos.
  • Hard boiled wonderland and the end of the world (Haruki Murakami): Aunque el libro es bueno y su estilo es muy interesante, creo que esta obra no es tan buena como otras del mismo autor. Para aquellos que no han leído a Murakami, les recomiendo leer “The windup bird Chronicles” antes de leer esta novela.
  • I am feeling lucky (Douglas Edwards): Este libro narra la historia de uno de los primeros empleados de Google. El único valor que le encuentro al mismo es la descripción del ambiente que se vive en un “startup” de tecnología.
  • From Idea to Success (Gregg Fairbrothers): Este libro fue escrito por un maestro de mi escuela y narra los secretos de cómo hacer un negocio exitoso. Aunque el libro es una buena guía para aquellos interesados en el tema, debo decir que no me agradó el énfasis que se le pone a la búsqueda de capital y a la propiedad intelectual.
  • Money Ball (Michael Lewis): Este libro ya me lo habían recomendado varios amigos. No obstante,  la razón por la cual decidí leerlo es porque Hollywood creo una película basada en el mismo y no quería ver la película antes de leer el libro. Michael Lewis narra la forma en la cual el equipo de beisbol de Oakland logró revolucionar el juego a través del uso de estadísticas en lugar de la sabiduría de los “expertos”.
  • The Female Brain (Louann Brizendine): En este libro la autora nos intenta explicar la forma en la cual funciona el cerebro de la mujer y el papel que juegan las hormonas en la toma de decisiones.  Una indirecta muy directa me hizo leerlo.
  • I hope they serve beer in hell (Tucker Max): Este libro es para los hombres el equivalente a una novela romántica para una mujer. El libro no tiene trama y su estilo es malo. No obstante, no deja de ser entretenido.
  • How not to write a novel (Howard Mittelmark): Para aquellos que intenten escribir una novela, este libro es muy bueno ya que muestra los errores más comunes para los escritores primerizos. Lo que más me gustó de este libro es el sentido del humor del autor.

dic 7

regret
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¿De qué te arrepientes en esta vida?

“Arrepiento haberme casado. Aunque amo a mi esposa y estoy satisfecho con mi vida, frecuentemente me pregunto que hubiera sido de mi vida si no me hubiera casado. Creo que el haberme casado me ha restringido de haber viajado, de conocer a personas nuevas y más interesantes y de tener experiencias más  satisfactorias que las que he vivido”  Individuo #182

“Mi mayor arrepentimiento en la vida es no haberme casado con mi novia de la preparatoria, la mujer más bella que he visto”  Individuo #31

Hace un par de meses realicé una encuesta en la cual le pregunté a cientos de personas varias preguntas  relacionadas a sus alegrías, tristezas, sueños y momentos más importantes de sus vidas. Esta encuesta la realicé sin tener ningún objetivo en particular. La curiosidad de querer entender lo que nos hace humanos y felices me hizo realizar este ejercicio que quizás no tiene sentido y del cual les compartiré los resultados en varias entradas.

La primera pregunta que realicé en este ejercicio fue…

¿De qué te arrepientes en esta vida?

Sorpresivamente, las respuestas son simples y no me llevé ninguna sorpresa. Si lográramos invertir en nuestra educación, casarnos con la persona correcta y decir “te amo” a las personas indicadas, estaríamos evitando 60% de las penas que acogen a las personas.

De hecho 50% de los arrepentimientos están relacionados con no haber estudiado lo suficiente y con haber tomado decisiones erróneas con respecto al tema del amor.

La mayoría de las personas en mi encuesta se arrepienten de no haber ido a la universidad o a la preparatoria. Aquellos que fueron a la universidad se arrepienten de no haberle puesto suficiente esfuerzo. Otros se arrepienten de no haber estudiado la carrera correcta y una fracción muy pequeña se arrepiente de no haber hecho una maestría o un doctorado.

  • “My biggest regret in life is going to technical school for interior design. The technical school did not teach me enough skills in the chosen field to be competitive with 4 year college graduates and I owe a ton of money still from going there”.
  • “Not taking seriously my University Studies and never working as hard as I could until I was too in debt”
  • “My biggest regret in life is not going straight to College after High School. Instead I got a great part time job making great money and laughed at all my friends working at Red Robin making minimum wage while going to school. Now 10 years later they are making double what I am and through with school”.

Independientemente de la razón específica, la conclusión es muy clara… Es necesario invertir en nuestros estudios.

Por otro lado, el tema del amor es mucho más complejo y se encuentra lleno de contradicciones. Para ilustrar este punto, entre las personas que se quejaron sobre algún tema relacionado al amor, las causas de su arrepentimiento son las siguientes:

  • 13% se arrepienten de no haberse casado
  • 13% de haberse casado
  • 11% de haber salido con la persona equivocada
  • 9% de terminar con una relación
  • 9% casarse a una edad muy joven
  • 7% de haber engañado a sus parejas
  • 4% de no haber tenido el valor de invitar a alguien a una cita

Parece ser que la fórmula de la felicidad no es tan sencilla. Cada decisión tiene un costo y como seres humanos nos es difícil predecir la satisfacción y la dificultad de lo que vamos a obtener en cada camino que seguimos.

Al mismo tiempo, me fue muy interesante el darme cuenta de que es más común arrepentirnos de las cosas que NO hacemos que de aquellas que hacemos. El “hubiera” es un enemigo muy fuerte y que castiga a la mayoría de nosotros.

  • “I regret never learning how to dance”
  • “Not going to my Senior Prom”
  • “Not saving money”
  • “Not going after the girl”
  • “No taking more chances and risks”
  •  “Not starting college sooner than I did”
  • “Never truly expressed how i feel”

¿Qué puedo concluir de todo esto?

  • Diles a tus seres queridos que los aprecias
  • Invierte en tu educación
  • Es mejor pedir perdón que permiso
  • El amor es difícil y siempre nos traerá dudas

Aunque ya sabemos todo esto parece ser que no lo hacemos en la vida diaria.

oct 19

windup
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The wind up bird chronicle – Haruki Murakami (libro)

En estos últimos meses he leído varios libros y novelas de los cuales he querido escribir. De todos estos libros, el que más me ha gustado es el de “The wind up bird chronicle” de Haruki Murakami.

Este libro es una novela que no se piensa sino que se vive. Antes de leerlo ya había leído “Norwegian Wood” del mismo autor y me sorprendió el descubrir que este libro es totalmente distinto a lo que había leído. Mientras que Norwegian Wood es una novela romántica, The Wind up bird Chronicle es un libro que no logro explicar ni catalogar.

La historia comienza con un gato que se pierde y en menos de 10 páginas se convierte en una obra que intenta descubrir lo que significa conocer a alguien. En las palabras del protagonista…

We can invest enormous time and energy in serious efforts to know another person, but in the end, how close are we able to come to that person essence? We convince ourselves that we know the other person well, but do we really know anything important about anyone?

A partir de este instante, Murakami nos introduce a un mundo en el que la realidad y fantasía se mezclan de una manera muy extraña.  Hay momentos en los que no sabemos si el protagonista se encuentra soñando, despierto o en una realidad alternativa.

The wind up bird chronicle es un libro relativamente largo. Mientras normalmente leo un libro en 1 o 2 días, esta novela me tomó casi una semana completa. Diría que esta obra es tan larga como Atlas Shrugged  de Ayn Rand o The Savage Detectives de Roberto Bolaño. (No me sé el número de páginas de ninguna de estas obras ya que las leí en mi Kindle). No obstante, a pesar de la longitud de esta obra, debo decir que no hubo ningún momento en el que me haya sentido aburrido sino todo lo contrario. Me hubiera gustado que esta historia fuera más larga.

Dado que es imposible resumir una obra en la cual historias se mezclan y en la cual no nos quedamos con una historia completa sino con una experiencia. Lo único que puedo decir es que recomiendo ampliamente este libro para aquellas personas que quieran leer algo distinto.

sep 30

The winds of Fate

A continuación les comparto un poema que escuché/leí el otro día y que me gustó mucho. Dicho poema se llama “The Winds of Fate”. Desafortunadamente no he encontrado una traducción que conserve el mensaje y que a la vez se pueda recitar como un poema que por cierto fue escrito por Ella Wheeler Wilcox.

The Winds of Fate

One ship drives east and another drives west
With the selfsame winds that blow.
‘Tis the set of the sails
And not the gales
Which tells us the way to go.

Like the winds of the sea are the ways of fate,
As we voyage along through life:
‘Tis the set of the soul
That decides its goal,
And not the calm or the strife.

ago 16

louaversano

Entrevista con Lou Aversano – (Video)

Apenas el día de hoy me enteré que Tuck publicó una entrevista que le hice a Lou Aversano (“Chief Operating Officer” de Ogilvy) en YouTube.

Aunque dicha entrevista ocurrió hace algunos meses, creo que su contenido es muy relevante.

Esta entrevista contiene información sobre los siguientes puntos:

  • ¿Cómo se mide el valor que le generan las redes sociales a una empresa?
  • ¿Cómo escuchar efectivamente al consumidor a través de redes sociales?
  • ¿Cómo usar redes sociales para mejorar las operaciones de una empresa?
  • ¿Cuáles son las últimas tendencias en el mercado?

Si les interesa la entrevista, pueden verla aquí

ago 2

animalfarm10c

Las patentes destruyen la innovación.

Nunca me imaginé que escribiría una entrada con este título. Hasta hace un par de meses pensaba que las patentes cumplían con su misión de proteger a los inventores y que fomentaban la investigación y creación de conocimiento. No obstante, una serie de artículos que han sido publicados en las últimas semanas me hace pensar que las patentes están destruyendo la cultura de innovación en Estados Unidos.

Para dar algunos ejemplos:

  • Google gasta miles (quizás millones) de dólares creando el sistema operativo Android y lo ofrece gratis a las empresas de telecomunicaciones alrededor del mundo. Microsoft le compra 6,000 patentes de telefonía móvil a Nortel y amenaza a todas las empresas que usan Android (e.g. Samsung, Motorola, HTC, etc.) de demandarlas si no le pagan una regalía. Es decir, Google crea el producto y Microsoft hace dinero extorsionando  (de una manera elegante) a las empresas que lo usan. (Ver artículo y artículo).
  • Spotify, una empresa que ofrece música gratis de manera similar a Pandora.com, inició sus operaciones en Estados Unidos hace dos semanas. Hace dos días esta empresa fue demandada por PacketVideo ya que ellos tienen una patente de “distribución de música a través de Internet”. Lo interesante del asunto es que PacketVideo no ha creado ningún producto que ofrece música a través de Internet y que la patente que se está usando para demandar a Spotify fue comprada a un tercero. (Ver artículo)
  • Hace unos días, NPR publicó un reportaje sobre Intelectual Ventures. Esta empresa compra patentes al por mayor para vendérselas a empresas que usan estas patentes para demandar a empresas de tecnología. Lo sucio del asunto no termina ahí ya que Intelectual Ventures también renta sus patentes a las empresas de tecnología para protegerse de demandas. (Ver artículo)

Según un estudio realizado por un profesor de Stanford (ver estudio), el sistema de patentes de Estados Unidos aprueba 200,000 patentes cada año y muchas de estas patentes son para productos similares ya que la invención de nuevas tecnologías por lo general ocurre de manera simultánea.

Si este es el caso (y existen duplicados de patentes para cada invención)… ¿De qué sirve tener patentes?

jul 29

romanticbookswom
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Pornografía para mujeres

En las últimas semanas leí varios artículos que hablan sobre el crecimiento que ha tenido el segmento de novelas románticas en la industria de los libros. Esta categoría, cuyo mercado principal son mujeres, ha crecido tanto al grado de que Amazon decidió crear una línea que se especializa en este segmento.

Confieso que hasta el día de ayer no había leído uno de estos libros.

No obstante, tras leer estos artículos la curiosidad me hizo meterme a Amazon y descargar la primera novela romántica que encontré entre las posiciones 50 y 100 de la lista de los libros más leídos. (No voy a decir de qué mes ni qué libro).

¿Qué puedo decir de esta novela?

La protagonista es una mujer común y corriente. No es fea pero tampoco atractiva. Aunque el libro no menciona nada acerca de su inteligencia,  las acciones de la protagonista me hacen concluir que no es muy brillante que digamos.

Por otro lado, el hombre es billonario, tiene cuerpo de atleta, interactúa con los líderes del mundo, se preocupa por su familia y está dispuesto a casarse con la protagonista tras haberla conocido por menos de 2 semanas.

A lo largo del libro la protagonista comete acciones que cualquier tercero podría juzgar como estúpidas. Acciones que en el mundo real llevarían al hombre a la bancarrota pero que en la novela salvan el alma del hombre, su fortuna y el futuro de la raza humana. Sobra decir que el hombre debe pedir disculpas por no haberse dado cuenta desde un inicio que las acciones de la protagonista fueron tontas pero bien intencionadas.

Perdonen mi francés pero… ¿Qué ching@34a$ son estas?

Obviamente la autora no se preocupó por hacer su tarea. Aparentemente un jet privado puede mantenerse en el aire por tiempo ilimitado, los estadounidenses no necesitan visas para ir a China, los hombres más poderosos del mundo visten de Armani y no es necesario hacer un análisis financiero a la hora de comprar una empresa. Asimismo la protagonista tiene más karma que la madre Teresa de Calcuta ya que el mejor amigo del hombre, su abogado e incluso su secretaria aman a la protagonista.

Me meto a Amazon y me doy cuenta de que este libro cuenta con más de 100 reseñas y de que en promedio tiene 4.5 de 5 estrellas.

Parece ser que yo soy la anomalía.

jul 27

obamawide

Límite de la deuda en Estados Unidos

En los últimos días ha habido un sinfín de artículos relacionados al límite de la deuda en Estados Unidos. Dado que esta noche pasé casi dos horas debatiendo con un amigo sobre este tema, creo que vale la pena poner en escrito un resumen sobre el mismo….

¿Qué está sucediendo en EUA?

Obama quiere que el congreso autorice a los Estados Unidos aumentar su deuda. De no hacerlo para antes de la primera semana de agosto, EUA se encontraría sin dinero suficiente para cumplir sus obligaciones. En pocas palabras, EUA no tendría dinero para pagarles a los empleados del gobierno, a los acreedores de bonos del tesoro y a las personas que viven de seguridad social (por nombrar tan sólo algunos ejemplos).

Es importante mencionar que subir el límite de la deuda no significa que Estados Unidos va a poder aumentar su gasto. Obama quiere subir la deuda para pagar gastos que se aprobaron en el pasado.

¿Qué pasa si el congreso no aprueba el aumento de la deuda?

Este escenario es extremadamente poco probable. Habría caos en las bolsas de valores, las tasas de interés subirían y la economía se colapsaría. Estados Unidos le debe dinero a la mayoría de los países del mundo. Para dar algunos ejemplos, EUA le debe 1 trillón de dólares a China, 912 billones de dólares a Japón, 211 a Brasil e incluso 28 billones a México. Si EUA se declara en banca rota, este país no podría pagar ninguna de estas deudas. Las consecuencias de no aprobar el aumento de la deuda son tan malas que la verdad nadie espera que esto ocurra.

Si las consecuencias de no aprobar el aumento de la deuda son tan malas, ¿Por qué el congreso no aprueba este aumento? 

Los Republicanos y los Demócratas están jugando al juego de “gallina”. Es decir, dado que ambos partidos saben que si no se aumenta la deuda el país colapsaría y dado que se requiere del apoyo de ambos partidos para aumentar la deuda, cada partido está persiguiendo su propia agenda bajo el supuesto de que el otro partido va a terminar cediendo dada la importancia de este tema.

¿Qué quieren los republicanos?

Los republicanos quieren que el congreso apruebe un presupuesto en el que se gaste menos dinero para que esta situación no se repita. Ellos se oponen a subir los impuestos.

¿Qué quieren los demócratas?

Los demócratas quieren una reducción del presupuesto y un aumento de impuestos para asegurarse que la reducción del presupuesto no sea tan dolorosa. Específicamente, los demócratas quieren aumentar los impuestos a aquellos hogares que ganan más de 250 mil dólares al año.

¿Quién tiene la razón?

Como en muchas cosas en esta vida, es difícil saber si hay una respuesta correcta. Lo que no se puede negar es que buena parte del déficit fue creado por reducciones a los impuestos. Por tal motivo, la lógica me dice que la solución debe involucrar impuestos de alguna manera. La pregunta que hay que hacernos es…

¿Cómo incrementamos los impuestos de una manera justa?

Esa es la pregunta del trillón de dólares y la pregunta que me hizo debatir por casi dos horas.

jul 3

room

Room – Emma Donoghue (Libro)

¿Cuál sería nuestra percepción del mundo si tuviéramos cinco años y toda nuestra vida hubiéramos estado encerrados en un cuarto?

Esta es la premisa de la última novela que he leído. En su libro “Room”, Emma Donoghue narra las experiencias de un niño y su madre que son víctimas de un secuestro similar al que ocurrió hace algunos años en Austria.

¿Cómo se le explica a un niño que el mundo en el que ha vivido toda su vida es tan sólo un fragmento de lo que existe en esta vida? ¿De qué manera se le oculta la triste realidad que está viviendo? ¿Qué pasaría si algún día el niño y su madre son rescatados?

Este libro es muy interesante porque nos muestra las respuestas a estas preguntas. Contrario a lo que muchos se imaginan, este libro no es de terror sino todo lo contrario. El narrador es Jack (el niño) y su inocencia marca el tono de toda la novela.

Si tienen tiempo disponible, les recomiendo leer este libro que leí gracias a la recomendación de una amiga.

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