nov 29
Aunque Wikileaks todavía no publica el texto íntegro de los más de 250 mil cables diplomáticos, ya podemos tener acceso a los metadatos que contienen el origen, la fecha y los temas cubiertos por cada cable.
Este día de acción de gracias estuve en Pittsburgh con mi novia. Durante el vuelo de regreso tuve la oportunidad de leer el libro “Fatal System Error” de Joseph Menn que por cierto no recomiendo.
Creo que mi problema fue que compré este libro pensando que me iba a ayudar a entender el contexto y la situación actual de los crímenes cibernéticos. Recuerdo que hace unos meses leí un reportaje muy interesante sobre este tema (desgraciadamente no recuerdo su fuente) y tras ver que este libro fue publicado en este año, pensé que me iba a actualizar y complementar lo poco que sé sobre la guerra que existe entre los hackers y las empresas de seguridad y gobiernos.
Desafortunadamente, “Fatal System Error” se enfoca demasiado en la captura de Ivan Maksakov, Alexander Petrov y Denis Stepanov, tres criminales que orquestaban “Denial of Service Attacks” que en resumidas cuentas es extorsión a sitios de internet (los criminales exigen dinero a cambio de no saturar y volver innavegable una página de Internet).
Aunque leer sobre la captura de estos criminales muestra las dificultades y problemas que tienen que enfrentar los gobiernos y autoridades, leer el periódico puede educarnos de la misma manera.
Creo que el tema es demasiado importante y fascinante. No obstante no he encontrado un documento que muestre un panorama claro y objetivo sobre este tema. ¿Me pueden dar sugerencias?
Acabo de ver “Fair Game”, una película cuya trama me hizo recordar a Adolfo Aguilar Zinser y me inspiró a escribir este post. Aunque admito que no sé mucho de política, debo decir que este político mexicano es (era) uno de los pocos que admiro y respeto.
Adolfo Aguilar Zinser es recordado por la mayoría de los mexicanos como el autor de la frase “México es el patio trasero de Estados Unidos”. A pesar de ser recordado por esta frase, el verdadero logro de este político fue lograr que la ONU no aprobara la guerra de Estados Unidos contra Irak.
En palabras del Economist:
“As one of the ten non-permanent members of the Security Council, Mexico had some weight; with Mr Aguilar Zinser, it gained more. Five other countries joined him to resist American arm-twisting, and the United States was eventually obliged to abandon hope of a second resolution”.
“He became the very model of an intellectual typified by Mexico’s great poet, Octavio Paz: not merely observing and commenting from some ivory tower, but fighting in the thick of things”.
Educado en Harvard, académico, político y columnista. Aguilar Zinser era un personaje que a pesar de tener muchos roles y ser imperfecto como todos los seres humanos, al menos era coherente y decía aquello que pensaba. En un mundo dónde las personas viven bajo incentivos en lugar de principios, creo que es importante tener más políticos como este individuo. Personas que tomen la decisión correcta y que cuestionen el poder aunque esto traiga consigo un costo para la persona que se atreve a sacudir el estatus quo.
Aguilar Zinser es criticado por llevar una política personal ante las Naciones Unidas. No obstante, si la mayoría de los mexicanos y países se oponían a la misma… ¿Por qué era tan difícil que un individuo levantara la voz e hiciera lo que es correcto?
Creo que el mejor homenaje que se le puede hacer a Aguilar Zinser es la última línea que The Economist escribió en su obituario…
“One thing, however, gave him comfort. Mr Fox might play the subservient, suppliant ally. But as long as Mr Aguilar Zinser had been at the UN, no member of the Security Council had thought of Mexico as anyone’s back yard”.
¿Qué hace un líder? Recuerdo que hace varios años pensaba que un líder era similar al director de una orquesta; una persona que le daba la espalda al mundo para darle la cara a su equipo.
Según una clase que estoy tomando y las experiencias que he tenido en los últimos años parece ser que el trabajo de un líder es todo lo contrario. La función del líder es asegurarse de que su equipo pueda trabajar sin necesitarlo. El líder no se hace indispensable sino que aspira a tener un papel secundario.
La paradoja tiene sentido cuando nos damos cuenta de que al volverse innecesario, el líder puede abandonar su equipo y ver lo que el mundo necesita. El verdadero valor del líder no es coordinar sino saber el camino que hay que tomar.
Escribir estas ideas me hizo recordar un pensamiento de Lao-Tzu. Parece ser que los conceptos que eran válidos hace varios siglos todavía lo son en estos años.
A leader is best when people barely know he exists,
Not so good when people obey and acclaim him.
Worse when they despise him.
Fail to honor people,
They fail to honor you.
But of a good leader, who talks little
When his work is done, his aim fulfilled,
The people wil say, “We did this ourselves”
Lao-Tzu
nov 22
Son las 2:00 de la mañana. Es a esta hora cuando me doy cuenta de que no voy a hacer mi tarea. Mi reacción inicial es culpa. El estar rodeado de compañeros responsables que no han faltado a clases y hecho todas las tareas (al menos en esta materia) me hace creer que las tareas son una obligación y no una elección como lo es todo en esta vida.
Las ~15 tareas que debo hacer a lo largo de este semestre representan 15% de mi evaluación semestral. En pocas palabras cada tarea representa 1 de los 100 puntos que puedo obtener en mi clase. Es importante mencionar que mi calificación no es determinada por la suma de puntos que obtengo sino por los puntos que obtengo en relación con los de mis compañeros.
Es decir, obtener un 90 no me sirve de nada si el resto de mi clase obtuvo 100 al final del semestre. De la misma manera obtener un 71 es la gloria si el resto obtuvo 50.
Ver que mi salón obtuvo una calificación promedio de 77 en el examen de medio término y que la desviación estándar de este examen fue 14 puntos (con sesgo negativo) me hace pensar que es un desperdicio hacer la tarea.
Si quisiera maximizar mi calificación, genera más retorno el empezar a estudiar para el examen final en lugar de invertirle 3 horas a algo que me va a dar tan sólo 1 punto. Estudiar el tema más difícil del semestre me ayudaría a estar 1 desviación estándar por encima de la media.
No obstante no estudié ni hice la tarea ya que preferí perder mi tiempo leyendo sobre un tema diferente. Por alguna extraña razón se me hizo interesante saber si vale la pena comprar o rentar una casa y decidí hacer un modelo de Excel y perder tiempo leyendo sobre el tema. Tras varias horas de esfuerzo no he llegado a una respuesta concreta pero al menos he estructurado el problema.
Ver que el beneficio de estas horas fue mayor que su costo (1 punto) me hace darme cuenta de lo dañina que es la palabra “Debería”.
Esta palabra es peligrosa si no pensamos en la alternativa.
Asimismo es sorprendente el ver la forma en la cual personas inteligentes pueden tomar decisiones incorrectas por el simple hecho de que “todo el mundo lo está haciendo”. Me pregunto cuántas acciones de mi vida están siendo guiadas por fuerzas invisibles como lo son las opiniones de terceros, la inercia del status quo y la palabra “debería”
Acabo de leer un libro que cuenta la vida e historia de Tony Hsieh, el CEO de Zappos, una empresa que Amazon adquirió hace un par de años por un poco más de 1 billón de dólares.
Este libro nos muestra el camino que tuvo que recorrer el autor para encontrarle sentido a su vida. Emprendedor desde una corta edad, Tony siempre se caracterizó por tomar el camino menos transitado.
Estando en la universidad, su búsqueda de trabajo se resumió a ganar la mayor cantidad de dinero con el menor esfuerzo posible. En sus palabras:
Many of our other roommates applied for banking or management consulting Jobs, both of which were considered the “hot” Jobs to get. To me, they both seemed incredible boring and I also heard that the workdays were sixteen hours long. So Sanjay and I decided to interview mostly with technology companies. My goal was to find a high paying job. I didn’t really care what my specific function was, what company I worked for, what the culture of the company was like, or where I ended up living.
I just wanted a job that paid well and didn’t seem like too much work.
Tony logró su objetivo y se convirtió en el egresado de Harvard con mayor sueldo de su clase. Al mismo tiempo dicho trabajo requería de tan sólo unas cuantas horas de trabajo al día. A pesar de haber logrado su meta, Tony decidió renunciar a dicho empleo y convertirse en emprendedor sin tener una idea clara sobre lo que quería hacer con su vida
Solamente bastaron unas semanas para que Tony y su mejor amigo crearan LinkedExchange, una empresa que fue vendida a Microsoft por 265 millones de dólares diecisiete meses después de haber sido creada.
La historia no termina aquí sino que es en este preciso momento cuando comienza.
After facing success, selling a company for 265 million dollars, the question is… Now what? What is next? What is success? What is happiness? What am I working toward?
Pensando que “nunca va a haber otro 1999” (año en el que Tony se hace estas preguntas) y que es necesario hacer algo al respecto, el autor decide renunciar a su puesto de director general de LinkedExchange. Abandonar dicho puesto le costó 8 millones de dólares a Tony ya que Microsoft le había ofrecido esta cantidad a cambio de quedarse como Director General de esta empresa por un año.
Es en este momento cuando Tony conoce a un emprendedor que tenía la idea de vender zapatos en línea. Cuestiones del destino hacen que Tony forme una alianza con dicho emprendedor y termine dándole un giro radical a su vida.
Tony decide arriesgar toda su fortuna en este proyecto. Viviendo en hoteles y a base de latas de Red Bull, el autor pasó 10 años de su vida construyendo una empresa dónde la cultura sería el pilar fundamental del éxito. Una empresa en la cual no sería una pesadilla el ir a trabajar todos los días.
Dicho esfuerzo creó Zappos. Una empresa que un tercero puede describir como una compañía que vende zapatos o una empresa cuyos empleados describen cómo una compañía que entrega felicidad.
A través de las páginas del libro es fácil aprender sobre los riesgos y la mentalidad que es requerida para ser un emprendedor exitoso. Asimismo es fácil aprender sobre cómo crear una empresa con una cultura sólida.
Al momento de la compra de Zappos, el autor escribe…
The moment signified far more than that. The unified energy and emotion of everyone in the room was not just about my own personal happiness, and not just about the happiness of Zappos employees. We were about much more than just profits and passion. Collectively, this marked the beginning of the next leg of our journey to change the world. Half intentionally and half by luck we had found our path to profits, passion and purpose. We had found our path to delivering happiness.
nov 18
“El mejor atardecer que he visto en mi vida ocurrió en Punta del Este” dijo un amigo Brasileño. Pensar que dicha persona es de Rio de Janeiro, una ciudad con unos de los atardeceres más hermosos que he visto en mi vida, me sorprendió tanto que decidí aprender más sobre este tema.
El sol es aparentemente un objeto de culto en Punta del Este. En dicha ciudad existe un museo dónde un artista escribió un poema al sol y construyó una casa/museo dónde todas las tardes se recita dicho poema.
Ver un video en Youtube dónde se muestra la ceremonia que ocurre todas las tardes en Punta del Este me ha motivado a incluir a Uruguay en mi lista de lugares que quisiera visitar en algún punto de mi vida. Si les interesa ver el video para darse una idea de lo hermoso que es este lugar, pueden hacer click aquí.
Asimismo, aquí les incluyo el poema que es recitado todas las tardes en este lugar y que fue escrito por Carlos Páez Vilaró.
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Ceremonia del Sol
Carlos Páez Vilaró
Hola Sol …! Otra vez sin anunciarte llegas a visitarnos. Otra vez en tu larga caminata desde el comienzo de la vida.
Hola Sol…! Con tu panza cargada de oro hirviendo para repartirlo generoso por villas y caseríos, capillas campesinas, valles, bosques, ríos o pueblitos olvidados.
Hola Sol…! Nadie ignora que perteneces a todos, pero que prefieres dar tu calor a los más necesitados, los que precisan de tu luz para iluminar sus casitas de chapa, los que reciben de tí la energía para afrontar el trabajo, los que piden a Dios que nunca les faltes, para enriquecer sus plantíos, y lograr sus cosechas. Es que vos, Sol, sos el pan dorado de la mesa de los pobres. Desde mis terrazas te veo llegar cada tarde como un aro de fuego rodando a través de los años, puntual, infaltable, animando mi filosofía desde el día que soñé con levantar Casapueblo y puse entre las rocas mi primer ladrillo.
Recuerdo que era un día inflamado de tormenta, el mar había sustituido el azul por un color grisáceo empavonado, en el horizonte un velero escorado afinaba el rumbo para saltear la tempestad, el cielo se llenaba de graznidos de cuervos en huida, la sierra se peinaba con la ventolera alborotando a la comadreja y al conejo.
Pero de golpe como un anuncio sobrenatural el cielo se perforó y apareciste vos. Eras un sol nítido y redondo, perfecto y delineado, puesto sobre el escenario de mi iniciación con la fuerza sagrada de un vitreaux de iglesia. Desde ese instante sentí que Dios habitaba en ti, que en tu fragua derretía la fe y que por medio de tus rayos la transmitía por todos los sitios donde transitabas. Los mismos brazos de oro que al desperezarte iluminan el cielo, al estirarse a los costados entibian las sierras, o apuntando hacia abajo laminan el mar.
Hola Sol…! Cómo me gustaría haber compartido tu largo trayecto regalando luz, porque a tu paso acariciaste la vida de mil pueblos, compartiste sus alegrías y tristezas, conociste la guerra y la paz, impulsaste la oración y el trabajo, acompañaste la libertad e hiciste menos dura la oscuridad de los presidios.
El día de hoy vi dos videos que me gustaron mucho porque comparten ideas que tenía en la cabeza pero nunca había podido formular ni mucho menos demostrar.
Estas dos ideas son:
1) La complejidad trae consigo simplicidad: Un problema extremadamente complejo se puede analizar de mejor manera si lo vemos en perspectiva en lugar de usar un modelo simple de causa-efecto. Esto es demostrado en un video de 3 minutos de Eric Berlow en el cual se analiza la guerra en Afganistán.
2) Saber matemáticas involucra mucho más que hacer cálculos: Conrad Wolfram propone enseñar a los niños a usar computadoras para resolver problemas de matemáticas en lugar de usar el método tradicional de resolver problemas a mano. Según Conrad, saber matemáticas involucra:
Las escuelas enfocan todos sus esfuerzos en el tercer paso. Irónicamente este es el único paso que las computadoras pueden hacer sin nuestra ayuda. Por tal razón, ¿Por qué no enfocar nuestra energía en enseñar a los niños a hacer las preguntas que valen la pena?
El video de Eric Berlow (complejidad) se encuentra aquí y el de Conrad Wolfram (Matemáticas) acá.
El viernes pasado organicé junto con varios amigos de la escuela un viaje a Boston para visitar empresas y platicar con ejecutivos de las mismas.
Durante este viaje una de las pláticas que más me llamó la atención fue la que tuvimos con Paul Clancy, el CFO (Chief Financial Officer) de Biogen, una empresa de Biotecnología.
A pesar de lo interesante que fue escuchar sobre la nueva estrategia que Biogen anunció la semana pasada, lo que más me llamó la atención de esta plática fueron las perspectivas de Paul sobre lo que es necesario para triunfar en la vida.
Según Paul, tenemos que perseguir lo que queremos sin tomar en cuenta nuestras fortalezas o defectos. A nuestros veintitantos años todavía estamos muy jóvenes para tener una fortaleza o debilidad definida. Tenemos todavía un largo camino por recorrer y no debemos limitarnos por la imagen que creemos tener de nosotros mismos.
“You can still be good at anything”
¿Qué más se requiere para triunfar?
Cerebro, músculo, corazón, alma y nervios. Ser inteligente (cerebro) y trabajador (músculo) es necesario más no suficiente. Las personas que realmente destacan requieren de pasión (corazón), valores (alma) y nervios (valor para tomar una decisión). Aunque Paul obtuvo esta idea de otra fuente (no recuerdo cuál), él afirma que ha sido testigo de que estos cinco elementos son muy importantes para tener éxito.
El día de hoy hubo una presentación muy buena en la escuela. El rector de Tuck (Matt Slaughter), quién fue asesor económico de George Bush, habló durante 1 hora sobre el estado de la economía de Estados Unidos.
La presentación de Matt Slaughter se resume en cinco datos y cifras. A continuación les comparto estos datos
Número 1: Enero 1, 2020 Esta es la fecha en la cual el nivel de empleo va a regresar a los niveles que se encontraba antes de la crisis económica. En otras palabras, la recuperación va a tomar tiempo.
Número 2: 70.8% Esta cifra es el porcentaje que representa el consumo en el Producto Interno Bruto. Es decir, el crecimiento de Estados Unidos depende en gran medida del consumismo de sus ciudadanos y esto no es sostenible. Para poner esta cifra en perspectiva, países como China tienen una tasa de consumo alrededor del 30%.
Número 3: Cero por ciento: es prácticamente la tasa de interés actual. Esto significa que los bancos centrales tienen que ir pensando en cómo revertir (y cuándo) sus políticas de expansión que certeramente han estado utilizando durante la crisis.
Número 4: 2.4 trillones de dólares (creo, no recuerdo la cifra exacta). Se refiere al déficit que se está acumulando y se va acumular en este año. Aunque esto es prácticamente el mayor déficit desde la guerra mundial, esto es insignificante comparado con las presiones que se tendrán en el 2020 debido a medicare y otros gastos relacionados.
Número 5: 17% es el porcentaje de norteamericanos que creen que la globalización es buena. Esto es preocupante ya que la opinión sin fundamento del 83% restante puede traer consigo políticas proteccionistas que reduzcan el crecimiento futuro.
En pocas palabras, la situación está mal y el gobierno no puede hacer mucho al respecto ya que no puede bajar tasas de interés, no puede gastar más dinero y los ciudadanos le piden que promueva políticas que van a empeorar la situación.
A pesar de lo pesimista que se escuche la presentación, Matt Slaughter intentó terminar con una cifra optimista.
538
El número de alumnos que han escuchado este discurso y que tienen la responsabilidad de hacer un cambio en el futuro.
Por cierto, el día de hoy encontré a través del Blog de Mankiw, una página interactiva del NYT en la cual los ciudadanos pueden tomar el papel del Congreso y buscar soluciones al déficit de Estados Unidos. Esta página se encuentra aquí.
Entrada publicada en surrealistaracional.com
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