Saltar al contenido

Archivos para noviembre, 2009

Preparándome para una entrevista

entrevistasEn dos semanas tengo una entrevista. Aunque a simple vista no debería ser difícil hablar de mi vida, las cosas son por lo general más complicadas entre más sencillas parezcan.

Debo preparar respuestas para las 60 preguntas que probablemente van a preguntarme. Las respuestas no deben estar memorizadas sino en viñetas para poder responder de una forma convincente y sin dar la impresión de que estoy memorizando respuestas.

Leo blogs y la pagina de internet de la escuela y me doy cuenta que ya sé lo que van a preguntarme. Desgraciadamente el hecho de saber lo que van a preguntarme hace que las cosas se vuelvan complejas ya que estoy compitiendo contra personas que también saben lo que van a preguntarles.

Debo aprenderme la filosofía de la universidad a la cual estoy aplicando. Saberme las clases que me interesan y los nombres de clubs y maestros importantes. Tengo tan solo 30 minutos para contar historias que sorprendan pero al mismo tiempo debo tener cautela de no dirigir la entrevista y perder puntos por querer imponer mi agenda.

Tengo que leer mi aplicación y anticiparme a las preguntas que puedan hacerme. Debo ponerme en los ojos de un tercero e imaginarme que es lo que van a querer preguntarme. Debo practicar con un amigo, escuchar retroalimentación de alumnos actuales y conforme mas lo pienso, mas me doy cuenta que apenas estoy comenzando algo que ciertamente va a ser un poco complicado.

¿Me preguntarán mi opinión sobre un tema que esté apareciendo en las noticias? ¿Me preguntarán mi libro favorito? ¿Si tuviera enfrente a todos los CEOs del mundo, que les diría? Recuerdo preguntas que les han hecho a mis amigos e intento pensar que respondería.

Pienso toda la complejidad que hay detrás de la entrevista y recuerdo lo que el entrevistador ha de estar pensando…

¡Tengo que hacer un buen trabajo en esta entrevista!

“Ciudadanos A” y “Ciudadanos E”

En Estados Unidos, los modelos de Claritas y ESRI tienen segmentos que pueden tener la misma calidad de vida pero distintas actitudes ante la misma.En México, los seres humanos se clasifican según su nivel de ingreso. De manera similar a la que Aldous Huxley lo hacía en su novela “Un mundo Feliz”, nosotros clasificamos a los individuos no en “Alfa”, “Beta” y “Gama” sino en “Nivel A”, “Nivel B” y así sucesivamente hasta llegar al “Nivel E”.
La AMAI (Asociación Mexicana de Agencias de Investigación de Mercados) usa los segmentos A/B/C/D/E
Nielsen también
Sigmarket también
Consulta Mitofsky también

Leer más

El desempleo ya llegó a 10%

 

Hace un par de días mencioné que el desempleo en Estados Unidos iba a ubicarse por arriba del 10% para el final del año (ver el post aquí). Al parecer esto ha ocurrido antes de lo esperado ya que apenas estamos en inicios de Noviembre y el desempleo ya llegó a 10.2%

Según el NYT

The United States economy shed 190,000 jobs in October, and the unemployment rate reached a 26-year high of 10.2 percent, up from 9.8 percent in September, the Department of Labor said Friday in its monthly economic appraisal.

Si consideramos el hecho de que la mayoría de los despidos ocurren por lo general en Diciembre y Enero (vean el siguiente artículo de Forbes), no creo que haya ninguna duda en que el desempleo va a seguir subiendo.

Una vez más… esperemos estar equivocados.

 

Descifrando a Neruda

neruda¿Alguna vez han leído con calma el poema de “Me gustas cuando callas”?  Todos conocemos este poema de Neruda. No obstante, ¿Se han puesto a pensar lo que significa?

Siempre pensé que este poema simplemente describía una relación que había madurado hasta el punto en el que el silencio no era incomodo. Creía que hablaba de un amor en el cuál dos personas pueden estar calladas y sin embargo expresar sus sentimientos.

Sin embargo, el otro día estaba leyendo este poema con más calma y me llamaron la atención varias líneas…

“Mariposa de sueño, te pareces a mi alma,
y te pareces a la palabra melancolía”

“Me gustas cuando callas porque estás como ausente.
Distante y dolorosa como si hubieras muerto.
Una palabra entonces, una sonrisa basta.
Y estoy alegre, alegre de que no sea cierto.”

¿Te pareces a la palabra melancolía? ¿Me gustas por qué estás ausente, distante y dolorosa cómo si hubieras muerto? Más aún… ¿Estoy alegre de que no sea cierto? No soy experto en poesía latinoamericana y mucho menos en la poesía de Neruda. No obstante, ¿habrá alguien que me pueda aclarar este tema?

Busqué en Internet y encontré el siguiente análisis escrito por Hugo Montes, profesor titular de literatura de la Universidad de Chile (país natal de Neruda), quien escribe lo siguiente…

“Para leer a Neruda basta abrir con buena voluntad los ojos y la sensibilidad ante sus libros; no se requiere una obra especial, que hasta podrá parecer a algunos osbtáculo empañador de la poesía….Los conocidos y hermosos Poemas 15 y 20 se desarrollan en un tono de tristeza, de melancolía, de ternura suavemente dolorosa. La desesperación no cabe en ellos. En el “Me gustas cuando callas porque estás como ausente” y en el “Puedo escribir los versos más tristes esta noche” hay incluso cierta complacencia más o menos morbosa ante el dolor visto a la distancia. Son amores de adolescencia los ahí retratados, con un desdoblamiento síquico elemental en que de una parte aparece la pasión misma y, de otra, una cierta reflexión que gusta a la vez que duele. Reflexión que es también recuerdo, de modo que no hay intelectualidad sino vivencia repetida a través de la memoria. Entre pasión y reflexión hay una distancia -tiempo o espacio- que impide la expresión en angustia suma. La realidad misma de la pasión queda cuestionada -”Y estoy alegre, alegre de que no sea cierto… Ya no la quiero, es cierto, pero tal vez la quiero”-. El desdoblamiento permite hacer literatura acerca del pasado que es precisamente eso, un pasado… La frase es la que el poeta puede escribir, con lo que aparece en un doble distanciamiento del yo. Es un caso curioso de poema dentro del poema, que juega armoniosamente con el alejamiento indicado. El poeta está re-presentando su dolor, aludiendo a él, narrándolo a través de su personal recuerdo. Esta actitud simbólica prevalece sobre la puramente expresiva que, en cambio, presidía “La canción desesperada”.

Si quieren ver el análisis completo, pueden hacer click aquí.

¿Ustedes que opinan?

SuperFreakonomics: Un libro que no voy a comprar

superfreakonomicsHace como tres años leí el libro de Freakonomics y me pareció bueno dado que mostraba una idea que era innovadora en su tiempo. No sé si este libro fue el primero que se enfocó en demostrar las distintas formas en las que la ciencia económica se podía usar para explicar la vida diaria. Sin embargo, lo que si estoy seguro es que este libro fue el primero que tuvo tanto éxito.

Inmediatamente después del éxito de este libro empecé a ver más libros con la misma idea  en las tiendas. Todos estos libros daban simplemente más ejemplos de cómo la ciencia económica explica curiosidades de la vida.  Algunos de estos libros son:

“Discover your inner economist”, “Hidden order: The economics of everyday life”, “More sex is safer sex” y “The armchair economist”

Confieso que no leí ninguno de ellos y que no lo haré en un futuro. Solamente es necesario leer uno de estos libros para entender que los seres humanos reaccionamos a incentivos. Solamente se necesita un libro para estimular la creatividad y pensar en otras formas en las que podemos aplicar lo que sabemos.

Por tal motivo me sentí un poco decepcionado al ver que ya hay una secuela de Freakonomics (Superfreakonomics) que en mi opinión su único objetivo es hacer dinero. Dicen que un libro no se juzga por la portada pero es inevitable hacerlo al ver las frases que aparecen en la portada de este libro:

“Global cooling, patriotic prostitues and why suicide bombers should buy insurance”

Definitivamente la portada busca capturar la atención y eso no sería malo si el libro realmente diera un análisis objetivo de estos temas. No obstante parece ser que ese no es el caso. A continuación lo que he leído en varios blogs:

  • Mankiw: “So when he (Yoram Bauman) says he is disappointed in the Freakonomists’ chapter on climate change, it is worth taking seriously”.
  • Krugman: “So Dubner’s whine about a “wilful misreading” just isn’t credible. What it is, instead, is a failure of courage… the freakonomists are trying to wiggle out of the consequences when it turns out that they were wrong.”
  • Daniel Davies: “So don’t whine, for heaven’s sake. Own your bullshit” (en referencia a los comentarios que los autores están haciendo sobre el hecho de que  todos los científicos se están quejando sobre las conclusiones erróneas del libro)

Por la breve descripción que he leído del capitulo, pareciera que los autores están usando los mismos argumentos que Michael Crichton usó en su novela “State of Fear”. Siendo la única diferencia que Michael Crichton escribía libros de ciencia ficción.

El costo de no pagar por un servicio

Google, Facebook y Yahoo deberían cobrarnos por los servicios que nos ofrecen. Estoy siendo totalmente racional al decir que quiero pagar por algo que es gratis y no lo digo por querer aumentar los ingresos de estas empresas sino por que quiero ser un consumidor con derechos y leyes que me protejan de las mismas. Dan Ariely, experto en “Behavioral Economics” en MIT, escribió un libro muy interesante llamado “Predictable Irrational”. En este libro hay todo un capitulo dedicado a mostrarnos los errores sistemáticos que comete el ser humano cuando le ofrecen un producto gratis

Leer más

Singularidad en Wall Street

Hace poco tiempo salieron varios artículos sobre “High frequency Trading” que en pocas palabras es una práctica usada por algunas empresas que invierten en la bolsa de valores. Esta práctica consiste en realizar una transacción de compra/venta de acciones en millonésimas de segundo. Usando supercomputadoras que analizan movimientos de la bolsa en tiempo real y algoritmos que buscan patrones entre el universo de transacciones, estas supercomputadoras toman decisiones por si mismas y generan utilidades analizando relaciones matemáticas. Lo interesante del High Frequency Trading no es el hecho de que las computadoras tomen decisiones por si mismas (ya que esto es algo que ha estado ocurriendo por muchos años) sino el hecho de que ya hay algoritmos que usan “Neural Networks” para aprender de otros algoritmos y generar mejores técnicas de inversión y estar constantemente evolucionando.

Leer más

Blankets y Persepolis

Persepolis (de Marjane Satrapi) muestra la vida de una niña y adolescente en Irán durante la revolución islámica. Este libro nos brinda una perspectiva muy interesante de los acontecimientos que tuvieron lugar en la región pero narrados con las palabras de una niña. Blankets (de Craig Thompson) nos traslada a Wisconsin dónde el autor narra su primer amor y lo difícil que es vivir en una familia y sociedad que es Cristiana fundamentalista.

Leer más

La economía todavía no se recupera

La semana pasada hubo dos noticias que me llamaron la atención. La primera fue que el producto interno bruto de Estados Unidos creció 3.5% en el tercer trimestre y la segunda fue que el PIB de México decreció 6.4% durante el mismo periodo.

Si queremos ver el vaso medio lleno, podríamos decir que la recesión finalmente se ha terminado (al menos en EUA) y que en aproximadamente seis meses México va a empezar a recuperarse. Desgraciadamente me da miedo el decir que hay más razones para ver el vaso medio vacío que medio lleno.

En primer lugar, 3.5% de crecimiento económico no es precisamente un crecimiento que valga la pena aplaudir. Por un lado Krugman menciona en su blog que la verdad hubiera sido deseable el ver un crecimiento dos veces más grande que el que estamos observando y por otro lado mi compañero de departamento (quién se supone es experto en mercados laborales) me dice que el empleo por lo general no mejora después de una recesión. Esto se debe en cierta medida a que las empresas tienen todavía capacidad disponible que deben llenar antes de poder generar nuevos empleos.

Si consideramos que las figuras de desempleo no reflejan la realidad que el país esta viviendo (ya que no incluyen los fenómenos del subempleo y los recortes salariales que sorpresivamente si han pasado en esta recesión), no creo que debería sorprendernos el ver que el desempleo en Estados Unidos llegue arriba del 10% (actualmente creo que se encuentra en 9.8%) y que las cosas sigan empeorando en México.

Esperemos que los expertos estén equivocados.

Memento Mori

catrinaYa van dos libros que compro por el simple hecho de que uno de sus capítulos se titula “Memento mori”. Compré el libro de “When you are engulfed in flames” de David Sedaris y el de “Emergency” de Neil Strauss. Ambos libros son relativamente malos. Son buenos si no se ha leído antes el libro de “Me Talk Pretty One Day” y el de “The Game” que son de los mismos autores. No obstante, si ya se leyeron ambos libros, la verdad es que estas secuelas (por definirlos de alguna manera) no ofrecen algo que sea nuevo.

Volviendo al título de esta entrada, Memento mori es una frase que se traduciría al español cómo “Recuerda que vas a morir” ó “Acuerdate de morir”. Según Wikipedia, su objetivo es simplemente el recordarnos que vamos a morir algún día y por lo tanto alterar el comportamiento que tenemos en el presente.

Siendo día de muertos, esta frase me gusta porque en cierta forma refleja la filosofía del mexicano. En lugar de ver las cosas desde una perspectiva positiva, vemos lo negativo pero aún así lo convertimos en algo positivo (y no estoy cantinfleando). Nos reímos de la muerte, pero reflexionamos sobre la misma. No decimos “Carpe diem” pero el acordamos de que algún día moriremos, nos hace aprovechar mejor el día en el que vivimos.

Seguir

Get every new post delivered to your Inbox.